大会には様々な形式があり、参加者数や大会の性質によって最適な形式は異なる。 一般に、実力に忠実に順位を決めようとするほど必要試合数が多くなり、大人数での開催が困難になる。
フォーマットとは意味が違うようで異なる。フォーマットは使用できるカードを決めることで、大会形式は対戦相手の振り分けのことを指す。
主な形式は以下の通り。